2026年8月23日

波立つ岩礁，クレタ島，ギリシャ

心に響く海岸線

本人の故郷の国際空港の名前の由来ともなった小説家ニコス・カザンザキスはこう書いています。「クレタ島には一種の炎がある――「魂」と呼ぼうか――生や死よりも強力な何かが」。彼の指摘は一理ありました。紀元前 3100 年頃からミノア人が青銅器時代に入って以来、ギリシャの多くの島々の中でも最大のこの島は、ヨーロッパ最古の高度な技術文明の故郷となっていました。ミノア文化は 2,000 年以上存続しましたが、エーゲ海に浮かぶもうひとつの島、ティラ島 (現在のサントリーニ島) で発生した巨大な火山噴火によって一部は滅亡した可能性があります。しかしカザンザキスの言葉通り、人類は困難にもかかわらず島に住み続け、現在では 60 万人以上の人々が住んでいます。

手前には赤みを帯びた土壌にゴツゴツとした岩肌が連なり、遥か沖には紺碧の海と鉛色の空が広がるクレタ島の海岸線です。この地には太古より地殻変動が繰り返され、複雑な地形が形成されたとされます。ミノア文明の繁栄と衰退を見届けたこの荒々しい自然は、千年の時を超えて、今も島の不屈の魂を伝えています。