温泉につかるサルたち
© Maurizio Rellini/Sime/eStock Photo
「スノー モンキー」とも呼ばれるニホンザルは、人間を除くすべての霊長類の中で最も北に生息しています。厚い毛皮が断熱材の役割を果たすため、雪国の気候に耐えられるのです。ところが、この地獄谷野猿公苑のニホンザルは、暖を取るための別の方法も知っています。それは温泉に入ることでした。1960 年代に、誰かがリンゴを猿に放り投げたところ、サルたちがそれを追いかけて温泉に入ったのが始まりと言われています。彼らはリンゴを拾ってすぐに上がるのではなく、暖かい温泉に浸かり、すぐに仲間もそれに続いて暖を取ったのです。今では、冬の間、さまざまな年代のサルたちが毎日のように温泉を楽しむ様子を見ることができます (家からでもライブ カメラ映像で見ることができます)。
寄り添うサルたち
僧侶とサルの名前
