グローワーム洞窟, オーストラリア
© Leelakajonkij/Getty Image
ブルー・マウンテンズのツチボタル. グローワーム洞窟, オーストラリア
まるでクリスマスのイルミネーションのようですが、ここはオーストラリア、ブルー・マウンテンズ国立公園の洞窟です。グローワームと呼ばれる、ヒカリキノコバエの幼虫が洞窟の天井からぶらさがり、青白く輝いています…
日本ではツチボタルとも呼ばれる、この幼虫の輝きは、ほかの虫をおびき寄せ、捕食するためのもの。洞窟の天井から粘液をたらし、その粘液を光らせて虫をからめとります。ブルー・マウンテンズ国立公園は、この洞窟のほかにも、さまざまな貴重な自然が広がり、全域が世界遺産に登録されています。
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