成長する氷河

成長する氷河

© Joseph Sohm; Visions of America/Corbis Documentary/Getty Images

この写真の規模を一目で把握するのは難しいですが、雲が忍び寄る様子に気づいた人は驚いたことでしょう。半分凍った湖どころではない、もっと巨大なものをご覧いただいています。ひとつのヒントとして、この氷の板の表面はアルヘンティーノ湖の水面から 73 m も上にあります。氷の縁を船で移動すれば、その総移動距離は約 5,000 km にもおよびます。さらに、この氷の板は氷山の、いや氷河の一部にすぎません。深さ約 500 m のこの湖に水を供給しているこの部分はペリト・モレノ氷河の小さな一画でしかなく、全体では約 260 平方キロメートルもの広さを誇ります。しかも、地球上のほとんどの氷河とは異なり、この巨大な氷河はなんと今も成長しています。