2025年5月29日

ミーアキャット, アフリカ南部

小さな体に大きな口

この写真の個体が視線で何を伝えたいのかはわかりませんが、少なくともこのマングース科の動物は、仲間内でのコミュニケーションには優れています。彼らは高い声、吠え声、クリック音、さえずりなど多彩な音を出し、人間の耳にはわけがわかりませんが、群れはこうして円滑にコミュニケーションを取っています。ミーアキャットの群れは砂漠のギャングとも呼ばれています (通常は 12 家族ほどで構成されますが、最大 50 家族になることもあります)。力のある個体 (主にメス) が特定の鳴き声を上げると、群れはそれに従ってグループで虫などの獲物を狩ります。残りのメンバーは歩哨のように周囲を警戒し、捕食者の接近を警告します。捕食者が近いか遠いか、鳥なのか獣なのかまで、音で正確に伝えるのです。他のネコ型亜目の動物と同じように、ミーアキャットも他の群れの個体には噴気音で威嚇したり、家族や仲の良い個体と一緒にいるときは喉を鳴らしたりします。