2025年6月1日

寝そべるライオン, タンザニアセレンゲティ国立公園

寝そべるライオン

ライオンはサブサハラアフリカに点在する狭い地域にのみ生息しているにもかかわらず、なぜ世界中の古代の物語や神話で主役として登場しているのか、疑問に思ったことはないでしょうか。この誇り高い捕食者はかつて、はるかに広い領域を闊歩していた、というのがその理由です。遠い昔には、ライオンはアフリカ全土だけでなく、南アジア、中央アジア、中東、南ヨーロッパの全域で見られ、もしかすると北はフランスでも見られたかもしれません。数千年を経てライオンの数は減少したものの、いまだ王者としての印象はあらゆる地の人々の心をつかんで離しません。この迫力あるネコ科の動物は 1 日のうち 4 時間しか活動しませんが、残りの時間をこの王様のように休んで過ごします。