ポンドサイプレス, 米国 ジョージア州

ポンドサイプレス, 米国 ジョージア州

© Chris Moore/Getty Image

水面に映る秋の森

今日の画像は、米国ジョージア州で見られるポンドサイプレス。ヒノキ科、ヌマスギ属の樹木で、細い葉が小枝に沿うようにつくのが特徴です。秋から冬にかけて球果が成熟します。水辺では「膝根(しっこん)」と呼ばれる根の突起を形成することがあり、米国南東部の池や沼地などの湿地に分布しています。こうした湿地林は、さまざまな生物の重要な生息地となっています。

この湿地林に広がるポンドサイプレスの幹は、水に浸かる根元が特徴的な形状に広がり、紅葉した葉が水面に色を映しています。こうした水辺の環境に適応するため、ポンドサイプレスは酸素供給を助ける膝根と呼ばれる根の突起を形成するとされています。